コキア

コキアを知（し）っていますか。私（わたし）は毎年（まいとし）春（はる）に花（はな）を見（み）に行（い）っているひたち海浜（かいひん）公園（こうえん）のパンフレットで知（し）りました。

コキアは、夏（なつ）のあいだは鮮（あざ）やかな緑色（みどりいろ）をしていて、写真（しゃしん）で見（み）ると何（なに）か緑（みどり）の生（い）き物（もの）が並（なら）んで座（すわ）っているように見（み）えます。そして、秋（あき）になると少（すこ）しずつ赤（あか）くなっていきます。１０月（がつ）半（なか）ばには完全（かんぜん）に赤（あか）くなり、公園（こうえん）の丘（おか）を真（ま）っ赤（か）に覆（おお）います。毎年（まいとし）、秋（あき）に真（ま）っ赤（か）なコキアを見（み）に行（い）きたいと思（おも）っていましたが、これまで忙（いそが）しくてなかなか見（み）に行（い）けませんでした。それが昨年（さくねん）ようやく実際（じっさい）に見（み）ることができました。これがコキアの丘（おか）です。丘（おか）全体（ぜんたい）が赤（あか）く染（そ）まっていて、とてもきれいでした。

コキアはまた別名（べつめい）を「ほうき草（ぐさ）」または「ほうきぎ」と言（い）います。昔（むかし）、枯（か）れたコキアを使（つか）ってほうきを作（つく）ったとか。公園（こうえん）でもコキアでほうきを作（つく）るイベントをやっています。確（たし）かに枯（か）れたらほうきになりそうな形（かたち）です。丘（おか）を埋（う）め尽（つ）くすコキアでいったい何本（なんぼん）のほうきができるのでしょうか。

それから、コキアの実（み）は「とんぶり」といってキャビアのような食感（しょっかん）が楽（たの）しめ、「畑（はたけ）のキャビア」と呼（よ）ばれているそうです。丘（おか）一面（いちめん）のコキアから、どれだけ「キャビア」が取（と）れるのだろうと興味津々（きょうみしんしん）でいたら、公園（こうえん）のコキアは観賞用（かんしょうよう）で実（み）をつけない品種（ひんしゅ）だとホームページに書（か）いてありました。残念（ざんねん）です。

今年（ことし）も時間（じかん）があれば真（ま）っ赤（か）なコキアを見（み）に行（い）きたいです。皆（みな）さんも機会（きかい）があったらぜひ一度（いちど）見（み）に行（い）ってください。

Kokia

Do you know what “Kokia” is ? I found out about it from a pamphlet at Hitachi seaside park where I go every year in spring to view the blossoms.

In Summer “Kokia” grows a bright green and as you can see in the photograph they look like a lot of green creatures sitting down side-by-side. Then in autumn, they start to turn red little by little. By the middle of October, they are all completely red and the hillside of the park is covered in red colors. Every year I've thought to myself that I'd like to go and see the red “Kokia” blossoms, but I've always been busy and hadn't seen them. But last year, I was finally able to actually go and see them. This is a picture of the hill with “Kokia”. It was as if the whole hill had been dyed red, it was very beautiful.

There are other names for “Kokia”, they are also called “Houki Gusa” or “Houki Ki”. A long time ago, they used to use dried “Kokia”to make brooms (or 'houki' in Japanese). At the park, they even have broom-making events. The “Kokia” shape is certainly the right shape to make brooms. So I wonder exactely how many brooms you could make from all the “Kokia” covering the hill ?

“Kokia” seeds are called “Tonburi” and can be enjoyed as food with a texture like caviar, and are called 'the caviar of the fields'. I was curious to find out how many seeds I could get out of one plant of “Kokia”so I looked it up on the homepage, but it was written that the park's “Kokia” was a decorative variety which did not produce seeds. What a shame.

If I have time this year, I want to go and see the red “Kokia”. If you get a chance, please go ahead and have a look.

鮮（あざ）やかな vivid; bright

生（い）き物（もの） living things; creature

並（なら）んで side-by-side;

半（なか）ば middle

完全（かんぜん）に perfectly; completely

覆（おお）う cover

ようやく at last; finally

実際（じっさい）に actually;

丘（おか） hill

全体（ぜんたい） whole

染（そ）まる be tinged; be dyed

別名（べつめい） another name

枯（か）れた withered

～とか I heard that ～

ほうき broom

形（かたち） shape; appearance

確（たし）かに surely; certainly

埋（う）め尽（つ）くす to cover completely

いったい really

実（み） fruit; seed

食感（しょっかん） food texture; mouthfeel

楽（たの）しむ enjoy

畑（はたけ） field

一面（いちめん）の overgrown with;

興味津々（きょうみしんしん） very interesting; having a keen interest

観賞用（かんしょうよう） decorative [plant]

実（み）をつける to bear fruit; to produce fruit

品種（ひんしゅ） cultivar

機会（きかい） chance