猫寺（ねこでら）（雲林寺（うんりんじ））

　　みなさん、猫寺（ねこでら）って聞（き）いたことがありますか？ 猫寺（ねこでら）は、その名（な）のとおり猫（ねこ）に縁（えん）が深（ふか）い寺院（じいん）の通称（つうしょう）です。 インターネットで調（しら）べると日本（にほん）全国（ぜんこく）各地（かくち）にたくさんの猫寺（ねこでら）があるようで驚（おどろ）きました。 今回（こんかい）ご紹介（しょうかい）するのは、山口県萩市（やまぐちけん　はぎし）にある雲林寺（うんりんじ）です。 お寺（てら）のまわりには猫寺（ねこでら）らしく、猫（ねこ）のお地蔵（じぞう）さんがたくさん並（なら）んでいます。 そして、お寺（てら）の入口（いりぐち）の階段（かいだん）の所（ところ）で二匹（にひき）の白（しろ）い招（まね）き猫（ねこ）がお出迎（でむか）えしてくれます。

　　階段（かいだん）をあがると上（うえ）にぶら下（さ）がった木彫（きぼ）りの猫（ねこ）や大（おお）きく両手（りょうて）を広（ひろ）げて立（た）っている猫（ねこ）もいて、まるで私（わたし）たちを歓迎（かんげい）してくれているようです。 とにかくたくさんのユニークな木彫（きぼ）りの猫（ねこ）たちがいて、猫（ねこ)三昧（ざんまい）です。

　私（わたし）のお気（き）に入（い）りは、こちら「ねこかぶりコーナー」です。日本語（にほんご）で「猫（ねこ）をかぶる」とは、「おとなしい　ふりをしている」という意味（いみ）があります。面白（おもしろ）いですね。

　こちら「撫（な）で仏（ぼとけ）さま」は、自分（じぶん）の体（からだ）の悪（わる）いところをさすりながらお参（まい）りすると良（よ）いみたいです。 もちろん、運（うん）が良（よ）ければ本物（ほんもの）の猫（ねこ）さんにも会（あ）えますよ。 全（すべ）てをご紹介（しょうかい）出来（でき）ないのが残念（ざんねん）ですが、興味（きょうみ）のある方（かた）はインターネットで調（しら）べてみてください。実際（じっさい）に足（あし）を運（はこ）んでみるのもいいかもしれないですね。

Cat Temple Unrin-ji

Have you ever heard of a Cat Temple? A Cat Temple is, just as it sounds, a temple which is bound deeply with the destiny of cats and thus is commonly known as such. When I did an Internet search, I was surprised to find that there are many cat temples all over the country.

This time I want to introduce a temple in Hagi City in Yamaguchi Prefecture called 'Unrin Ji'. There are many cat-style 'Ojizousan' or small Bodhisattva Buddhist statues lined up around the temple, as one would expect with a cat temple. And then at the entrance of the temple at the steps, you are greeted by two white beckoning cats.

When you climb up the steps and reach the top, you can see some hanging wood-carved cats as well as one that is standing with both hands spread out wide almost as if it is welcoming us. At any rate, there are so many unique wood-carved cats all over that you are immersed in cats.

My personal favourite part is this “put on a cat mask” corner. In Japanese, the phrase “put on a cat mask” means to “pretend to be docile”. It is really funny, right?

This “stroking Buddha statue” is good for you if you rub any part of your body that is ailing while you are worshipping there. And of course, if you are lucky you can meet a real cat too. It's a pity that I cannot introduce all of it, but if you are interested please check it out on the Internet. Actually going to visit the place might be enjoyable too.

猫寺（ねこでら）　　　　cat temple

縁（えん） fate; destiny

寺院（じいん） Buddhist temple

通称（つうしょう） 　popular name; common name; nickname; alias

地蔵（じぞう） Kshitigarbha (bodhisattva who looks over children, travellers and the underworld) (travelers); Ksitigarbha; Jizo

招（まね）き猫（ねこ） beckoning cat; figure of a cat with one paw raised (usu. white porcelain)

出迎（でむか）える　to meet; to greet

ぶら下（さ）がった　to hang from; to dangle; to swing

三昧（ざんまい）　　being immersed in; being absorbed in; indulging in

木彫（きぼ）り　　　wood carving; woodcraft

おとなしい　　　　　obedient; docile; quiet

ふり　　　　　　　　pretence (pretense); show; pretending (to)

さする　　　　　　　to rub; to pat; to stroke; to massage

お参（まい）り　　　visit (to a shrine, grave, etc.); worship