私が住んでいるところ（日本の新潟県）は四季がはっきりしています。夏は暑いし、冬は雪が降るし…。色も季節ごとに違います。体感温度と視覚の両方から季節を感じます。私にとってはこれが当たり前でした。

　しかし、JOIでレッスンをするようになって、それが特別だとわかりました。日本では新学期が始まる直前の休みは「春休み」ですし、7月下旬から8月の休みは「夏休み」です。ある日、JOIの生徒様に「夏休みは何をしますか？」と聞いたことがあります。シンガポールの生徒様から「私たちは夏休みがありません。」と言われました。1年中、気温があまり変わらないシンガポールでは四季の区別がないことに気づきました。

　また、「～から…にかけて」のレッスンをしていたときのことです。「日本は3月下旬から4月にかけて桜の花がきれいです。みなさんの国はどうですか？」と聞いたときも「特別な花はないです。」と言っていた生徒様もいました。

　JOIの生徒様のおかげで、当たり前のことがどんなに幸せなことなのかを考えさせられました。

　２０２１年の新潟の冬の写真と春の写真です。四季がはっきりしているという意味がわかるかもしれません。

四季（しき）のある幸（しあわ）せ

　私（わたし）が住（す）んでいるところ（日本の新潟県（にいがたけん））は四季（しき）がはっきりしています。夏（なつ）は暑（あつ）いし、冬（ふゆ）は雪（ゆき）が降（ふ）るし…。色（いろ）も季節（きせつ）ごとに違（ちが）います。体感温度（たいかんおんど）と視覚（しかく）の両方（りょうほう）から季節（きせつ）を感（かん）じます。私（わたし）にとってはこれが当（あ）たり前（まえ）でした。

　しかし、JOIでレッスンをするようになって、それが特別（とくべつ）だとわかりました。日本では新学期（しんがっき）が始（はじ）まる直前（ちょくぜん）の休（やす）みは「春休み」ですし、7月下旬（げじゅん）から8月の休みは「夏休み」です。ある日、JOIの生徒様（せいとさま）に「夏休みは何（なに）をしますか？」と聞（き）いたことがあります。シンガポールの生徒様から「私たちは夏休みがありません。」と言（い）われました。1年中（いちねんじゅう）、気温（きおん）があまり変（か）わらないシンガポールでは四季の区別（くべつ）がないことに気（き）づきました。

　また、「～から…にかけて」のレッスンをしていたときのことです。「日本は3月下旬から4月にかけて桜（さくら）の花（はな）がきれいです。みなさんの国はどうですか？」と聞いたときも「特別な花はないです。」と言っていた生徒様もいました。

　JOIの生徒様のおかげで、当たり前のことがどんなに幸せなことなのかを考（かんが）えさせられました。

　２０２１年の新潟（にいがた）の冬の写真と春の写真です。四季がはっきりしているという意味がわかるかもしれません。

Glad to experience four seasons

In the place where I live, which is Niigata prefecture in Japan, there are clearly four seasons. Summer is hot, and besides, in winter, snow falls.. The colors are also different in each season. So you can sense the seasons both through your body temperature and with your sight. For me, this the norm.

But from the experience of teaching Japanese lessons at JOI, I came to realize that this was special. In Japan, the break before the start of the new school year is called the Spring Break and the break from the end of July to August, we call the Summer Holiday. But one day I asked a JOI student, “What do you do during your summer holiday?” The student was from Singapore, and they replied, “We do not have a summer holiday”. And I realized that in Singapore where the temperature does not change throughout the year, they do not make the distinction between four seasons.

And on top of this, this happened when I was teaching the grammar lesson, 'from ___ ～ to ___' “In Japan, from the end of March through to April, Sakura cherry blossoms are beautiful. How about in your country?” And a student answered, “There are no special flowers.”

Thanks to the students at JOI, I was taught how happy I was to experience things that I had thought to be the norm.

These are photos of Niigata in winter and spring in 2021. Looking at these, you can see what I mean when I say that there are clearly four seasons.

四季（しき）：Four Seasons

幸（しあわ）せ：fortune

はっきりする：be clearly

雪（ゆき）が降（ふ）る：snow

…し…し：and besides（JLPTN4）

季節（きせつ）：season

～ごと：every

季節ごとに：Seasonally

体感温度（たいかんおんど）：effective temperature

視覚（しかく）：visual

両方（りょうほう）：both

感（かん）じる：feel

当（あ）たり前（まえ）：usual

新学期（しんがっき）：a new school term

直前（ちょくぜん）：just before

下旬（げじゅん）：the　end　of　the　month

気温（きおん）：temperature

区別（くべつ）がない：make no distinction

～から…にかけて：through; from ～ to …（JLPTN3）

～のおかげで：thanks　to～（JLPTN3）